Всерьез она заинтересовалась вином, начав работать во Франции переводчиком. Переезд в Лондон позволил ей присоединиться к британской винной торговле, а в памятном 1976-м она стала второй после англичанки Сары Морфью Стивен женщиной, получившей степень Master of Wine (MW). Она же единственный человек из британской винной торговли, удостоенный чести быть награжденным орденом Почетного Легиона за вклад в популяризацию французских вин в Британии. Вот уже много лет она является бессменной главой винного департамента аукционного дома Sotheby’s, а ее дегустационные заметки под редчайшими винами мира в каталогах аукциона подписаны просто – SS. Я позвонил Серене Сатклиф, чтобы расспросить ее о недавно состоявшемся уникальном аукционе вин напрямую из Ch?teau Cheval Blanc и о своей работе в Sotheby’s.

Я очень хорошо знаю и само Cheval Blanc, и его владельцев. Конечно, чтобы провести подобный аукцион, необходима очень плотная работа с хозяйством, мы должны были убедить их, что такая продажа будет иметь большой резонанс и успех. Очень важным является тот факт, что мы смогли уговорить хозяев выставить на аукцион Sotheby’s такие старые вина, вина, которые мы называем «винами из библиотеки». Уникальность коллекции Cheval Blanc заключалась не только в том, что сами вина являются исключительными, но и в том, что они никогда в жизни не покидали подвалов хозяйства, где были созданы. Это то, что мы называем «идеальным происхождением». Такой аукцион – это всегда особый случай.

Обычно идея таких продаж всплывает сама по себе, когда в неформальной обстановке, сидя за одним столом, общаешься с владельцами шато или виноделами. Если идея сама по себе находит отклик, мы сначала организуем внутреннюю дегустацию этих вин, составляем каталог, содержащий детальную информацию обо всех винах, выставляемых на продажу. Не скрою, что идея такая обычно исходит от меня.

Продажи вин напрямую из шато – исключительно вопрос взаимного доверия, хорошего опыта совместной работы в прошлом и репутации аукционного дома. Важным фактором также является и то, как вы преподносите хозяевам шато потенциальных покупателей таких вин. Например, мы можем гарантировать, что привлечем именно тех покупателей, которые хорошо разбираются в вине, это раз, и тех, кто очень и очень давно хотел обладать такими винтажами Cheval Blanc, это два. А еще мы можем привлечь новых людей, это три.

Топовое шато никогда не пойдет на продажу всех своих вин, ведь им и самим нужно достаточное количество старых винтажей, чтобы предлагать их особым клиентам и для специальных случаев и событий.

В своих дегустационных записках я, так же как и сам Пьер Люртон, давно говорила, что Cheval Blanc1947 является очень неординарным. Однако стоит иметь в виду, что соседние винтажи 48 и 49 года также очень и очень хороши. Вообще же, если мне дать выбор, что пить сегодня на ужин, я бы предпочла 48-й, а не 49-й, это мой личный вкус. 47-й известен настолько из-за исключительных погодных условий в этот год, благодаря исключительной жаре, что создало этому вину особенную репутацию.

Cheval Blanc настолько соблазнительно, насколько соблазнительно вообще может быть красное вино. Оно чувственно, богато и часто очаровывает нотами шоколада и кожи, но у него всегда есть скрытый уровень породистости и изящества. Оно мощное, но никогда не агрессивное, даже в молодости. Cheval Blanc цветет в молодости и в возрасте.

Хотя большой вертикальный лот у нас ушел британским торговцам, большинство вин было приобретено азиатскими коллекционерами. Я подозреваю, что британцы собираются использовать эту вертикальную линейку для какого-то особого случая, для роскошной дегустации с клиентами, а не для продажи. Причина спроса со стороны именно частных покупателей проста – когда выставляются на продажу исторические бутылки, вроде Cheval Blanc 1947, самый большой интерес исходит со стороны частных клиентов: виноторговцы не так заинтересованы в старых винтажах. Их зона интересов начинается с 82-го и моложе, года до 2005-го. Обычно для британской торговли интересно топовое сравнительно молодое бордо в отличном состоянии, потому что на этом можно сделать бизнес.

Азиатские рынки сейчас очень и очень важны, этот факт не вызывает никаких сомнений. Именно оттуда приходит много новых покупателей, которые привлечены очарованием западного стиля жизни, включающего и употребление качественных топовых вин. Они хотят наверстать «упущенное» время. Вдумчивость этого спроса и образованность покупателей растут. Основной интерес идет из континентальной части Китая и Гонконга. Люди в Пекине и Шанхае интересуются вином все больше и больше.

Cheval Blanc 1947 сейчас абсолютно прекрасен, особенно если он пришел из надежных источников в британской торговле или из самого шато.

Британский рынок постоянно находится в движении, а покупатель имеет широкий кругозор, он смотрит и на Новый свет, и на Европу, британцы стараются попробовать все.

Я не возьмусь комментировать действия других аукционных домов, но, безусловно, сегодня на рынке может выстоять только компания, которая сумеет поддержать свой имидж и свою репутацию. Sotheby’s не может просто почивать на лаврах, говоря себе, что «мы заработали репутацию, теперь можно расслабиться», это совсем не так.

Не думаю, что в ближайшее время залы винных аукционов опустеют, даже несмотря на внедрение новейших технологий удаленной торговли. Да, технологии продвинулись далеко вперед, и сейчас есть такие способы покупки, как живое участие через интернет, покупка по телефону, участие по заранее составленным заявкам на покупку и так далее. И, конечно, есть зал торгов, куда можно прийти вживую. Все-таки зал все еще не потерял своей привлекательности для многих – есть люди, которые все еще хотят участвовать в аукционе лично, потому что они считают, что могут в этом случае лучше контролировать торги. Это вопрос личного выбора. Традиционно торги в Лондоне не отличаются повышенным количеством людей в зале, а в Нью-Йорке люди, наоборот, любят приходить лично. Однако в этом году мы удивлены количеством участников в лондонском зале, и я пока не могу понять, почему это происходит.

Подлинность старых вин остается больной темой для любого аукционного дома. Это очень большой бизнес, и мне бы хотелось видеть больший прогресс в борьбе с подделками. Поскольку главный интерес жуликов сосредоточен на самых дорогих аукционных винах – читай, французской классике из Бордо и Бургундии.

Когда дело доходит до определения подлинности вина, то все, так или иначе, сводится к проверке источников происхождения. А они должны быть абсолютно прозрачными. То есть критерии вроде «Вино из погреба известного американского коллекционера» нас не устраивают. Я хочу знать, какого именно коллекционера, какого именно погреба, как они хранились, и у кого они были куплены. Все это, естественно, должно быть подтверждено документами. Если с вином что-то не в порядке, вы никогда не сможете отследить его происхождение, это абсолютно точно. От таких вин следует сразу отказываться, что мы и делаем. К сожалению таких вин мы отвергаем довольно много.

Серена Сатклиф, краткая биография

1971 – после работы переволдчиком для НАТО и ЮНЕСКО во Франции, приезжает в Британию, чтобы основать собственный виноторговый бизнес, а также работает винным консультантом
1976 – получила степень Master of Wine
1977 – Выходит замуж за Дэвида Пепперкорна, первый случай, когда поженились два Master of Wine
1988 – Награждена французским Орденом за заслуги в области искусств и литературы
1991 – Становится директором винного департамента Sotheby’s
1993 – Становится членом Международной Академии Вина во Франции
1994-1995 – Председатель Institute of Masters of Wine
1996 – Награда Ruth Ellen Church Award за вклад в винную журналистику
1999 – Провела один из самых успешных винных аукционов в мире, выручив 14,4 млн. долларов
2006 – Награждена Орденом Почетного Легиона за продвижение культуры французских вин в Великобритании

Вехи Sotheby’s

1744 – Сэмьюэль Бейкер, организует в Лондоне продажу 500 книг, которая приносит ему 826 фунтов, вскоре появляется имя аукциона – Sotheby’s, в честь племянника Бейкера, Джона Сотби
1955 – создано американское отделение Sotheby’s
1970 – создан винный департамент
1991 – Серена Сатклиф становится директором винного департамента Sotheby’s
2009 – за первую половину года винный департамент Sotheby’s продал вин на 19 213 680 долларов США